AutoCAD LT vs AutoCAD: wat is het verschil?

AutoCAD LT is de 2D-versie, de volledige AutoCAD voegt 3D, automatisering en vakspecifieke toolsets toe.

Beide programma's komen van Autodesk, gebruiken hetzelfde DWG-tekeningformaat en hebben identieke 2D-tekengereedschappen. Het verschil zit in wat er bovenop dat 2D-fundament komt. AutoCAD LT stopt bij tekenen en documenteren in twee dimensies. De volledige AutoCAD voegt 3D-modelleren, programmeerbare automatisering (AutoLISP, .NET en meer) en zeven gespecialiseerde toolsets toe.

Voor wie alleen platte tekeningen maakt, plattegronden, details, schema's, is LT ruim voldoende. Zodra je 3D-modellen bouwt, repetitief werk wilt automatiseren of een branchespecifieke toolset nodig hebt, kom je bij de volledige versie uit. Hieronder vergelijken we de twee punt voor punt.

De naam LT staat historisch voor "Light", maar dat slaat niet op de tekenkwaliteit. In 2D is LT geen afgeslankte versie: je beschikt over exact dezelfde teken-, maatvoerings- en lay-outgereedschappen als in de volledige AutoCAD. Het "lichte" zit puur in wat er ontbreekt boven op dat 2D-werk, namelijk 3D, programmeerbare automatisering en de toolsets. Wie dat onderscheid begrijpt, kiest zelden verkeerd.

Deze tabel zet de belangrijkste verschillen tussen AutoCAD LT en AutoCAD naast elkaar.

Uit de tabel volgt de rode draad: de rijen waar LT "nee" scoort, gaan zonder uitzondering over functies bovenop het 2D-tekenwerk. Op de eerste rijen, het eigenlijke tekenen en documenteren, staat overal "ja" voor beide. Wie die onderste blokken (3D, .NET, Express Tools, toolsets) niet gebruikt, betaalt bij de volledige versie voor mogelijkheden die stil blijven liggen.

Alleen de volledige AutoCAD kan 3D-modellen maken en renderen.

Dit is het grootste onderscheid. De volledige AutoCAD heeft een compleet 3D-gereedschap: je bouwt 3D-solids, oppervlakken (surfaces) en mesh-modellen, bewerkt ze met commando's als EXTRUDE, REVOLVE, SWEEP en LOFT, en zet er materialen, licht en camera's op voor een gerenderd beeld. Met UNION, SUBTRACT en INTERSECT combineer je solids tot complexe vormen, en met de gizmo's verplaats, roteer en schaal je in de drie assen.

Naast het maken van geometrie heeft de volledige versie visuele stijlen (wireframe, conceptueel, realistisch), doorsnedevlakken om een model open te snijden, en de mogelijkheid om vanuit een 3D-model automatisch 2D-aanzichten en doorsneden af te leiden. Voor mechanisch of architectonisch ontwerp is dat een belangrijk voordeel, omdat je tekening en model gekoppeld blijven.

AutoCAD LT kan een 3D-model dat in de volledige versie is gemaakt wel openen en bekijken, maar niet aanpassen, verplaatsen of aanmaken. Ook puntenwolken uit een 3D-scan (bijvoorbeeld voor renovatie-opmetingen) verwerk je alleen in de volledige versie. Werk je uitsluitend in 2D, dan mis je hier niets. Draait je werk om 3D-ontwerp of visualisatie, dan is LT geen optie. Wie zwaardere 3D- of renderwerkzaamheden doet, kijkt vaak ook naar Inventor, Revit of 3ds Max, die dieper op respectievelijk mechanica, bouw en visualisatie zijn toegespitst.

De volledige AutoCAD ondersteunt AutoLISP, .NET en meer voor automatisering.

Repetitief tekenwerk laat zich automatiseren met scripts en programmeerinterfaces. Hier zijn de versies sinds kort dichter bij elkaar gekomen, maar er blijft een duidelijk verschil.

Sinds AutoCAD LT 2024 kun je in LT bestaande AutoLISP-routines uitvoeren en scripts (SCRIPT) draaien. Dat was jarenlang exclusief voor de volledige versie. Wat LT nog steeds niet heeft:

• .NET, ObjectARX en VBA: de programmeeromgevingen waarmee ontwikkelaars complete plugins bouwen.
• Custom add-ins uit de Autodesk App Store die op die API's leunen.
• Actie-opnemer (Action Recorder) om handelingen op te nemen en af te spelen.

De volledige AutoCAD ondersteunt al deze interfaces en de Express Tools, een verzameling extra commando's voor tekst, blokken en lagen. Draait jouw kantoor op zelfgebouwde LISP-programma's of externe plugins, dan is de volledige versie praktisch verplicht. Hoe je zulke instellingen meeneemt bij een verhuizing lees je in het artikel over een Autodesk-licentie overzetten naar een nieuwe pc.

Een deel van het handwerk vang je in LT overigens op zonder programmeren. De Block Editor waarmee je dynamische blokken bouwt, zit ook in LT. Daarmee maak je parametrische symbolen (bijvoorbeeld een deur die van breedte wisselt of een blok met meerdere zichtstanden) die zich met grepen laten aanpassen. Voor veel standaardisatie is dat genoeg, zonder een enkele regel code.

Automatisering is geen luxe voor grote bureaus alleen. Een LISP-routine die standaard lagen aanmaakt, arceringen plaatst of een titelblok invult, scheelt bij elke tekening minuten. Bij honderden tekeningen per jaar loopt dat op. De vraag is dus niet of automatisering nuttig is, maar of jouw LISP-routines in LT draaien (uitvoeren: ja) of dat je ook eigen tools moet ontwikkelen en distribueren (dan de volledige versie). Voor kant-en-klare routines die je van internet haalt, is LT sinds versie 2024 vaak genoeg.

De gespecialiseerde toolsets zitten alleen bij de volledige AutoCAD.

Autodesk verkoopt de volledige AutoCAD als een pakket dat de toolsets, de web- en mobiele apps en de cloudopslag samenbrengt onder een abonnement. Dat pakket geeft toegang tot zeven branchespecifieke toolsets, zonder meerprijs. Elke toolset voegt bibliotheken, objecten en automatisering voor een vakgebied toe:

AutoCAD LT heeft geen enkele toolset. Werk je in de bouw, installatietechniek of machinebouw en gebruik je die slimme objecten, dan is de volledige versie de logische keuze.

De waarde van de toolsets zit in tijdwinst. In plaats van elke muur, elk kanaal of elk symbool los te tekenen, plaats je slimme objecten die weten wat ze zijn en die stuklijsten, schema's en aanzichten automatisch bijwerken. Voor een architecten- of installatiebureau kan dat het verschil tussen LT en de volledige versie ruimschoots terugverdienen, omdat de toolsets als losse pakketten samen veel duurder zouden zijn dan de meerprijs van het volledige abonnement.

Beide versies delen het 2D-tekenwerk, het DWG-formaat en de web- en mobiele apps.

De verschillen krijgen veel aandacht, maar de overeenkomsten zijn groot. Voor puur 2D-werk voelt LT precies als de volledige AutoCAD. Beide versies bieden:

• Dezelfde 2D-tekengereedschappen: lijnen, polylijnen, arceringen, maatvoering, tekst en tabellen.
• Lagen, blokken, externe referenties (xrefs) en dynamische blokken.
• Lay-outs, viewports en plotten naar PDF of printer.
• Het TrustedDWG-formaat, zodat bestanden onderling volledig uitwisselbaar zijn.
• De AutoCAD-web-app en de mobiele app om tekeningen buiten kantoor te openen.
• Recente slimme functies zoals tellen van blokken (COUNT) en Smart Blocks.

Ook de annotatiegereedschappen zijn gelijk. Hoe je teksthoogtes en symbolen op verschillende schalen kloppend krijgt, staat in de uitleg over de annotatieschaal in AutoCAD instellen, en dat werkt in beide versies identiek.

Ook op het gebied van samenwerken lopen ze gelijk. Beide versies koppelen aan Autodesk Docs voor gedeelde tekeningen in de cloud, en met DWG COMPARE zet je twee versies van een tekening naast elkaar om wijzigingen te zien. De systeemeisen zijn eveneens vergelijkbaar, al vraagt zwaar 3D-werk in de volledige versie meer van de videokaart dan puur 2D-tekenen.

Ook de interface, de sneltoetsen en de opdrachtregel zijn in beide versies vrijwel hetzelfde. Wie van LT naar de volledige AutoCAD overstapt, hoeft dus niets opnieuw te leren voor het tekenwerk zelf; er komen alleen functies bij. Andersom voelt LT voor een gevorderde AutoCAD-gebruiker meteen vertrouwd, met als enige verschil dat de 3D-, API- en toolset-commando's ontbreken.

AutoCAD LT kost ongeveer een kwart van de volledige AutoCAD.

Prijs is voor veel gebruikers de doorslaggevende factor. De verhouding is al jaren stabiel: de volledige AutoCAD kost ongeveer vier keer zoveel als AutoCAD LT. In euro's ligt LT in de orde van enkele honderden euro's per jaar en de volledige versie rond de twee duizend euro per jaar. De exacte bedragen wijzigen per jaar en per verkoopkanaal.

Beide worden alleen als abonnement verkocht (named user), met een termijn van een maand, een jaar of drie jaar. Een losse, eeuwigdurende licentie verkoopt Autodesk niet meer. Een driejarig abonnement is per jaar goedkoper dan maandelijks verlengen. Wil je begrijpen wat dat verschil betekent, lees dan de vergelijking perpetual versus abonnement.

Studeer je of geef je les, dan biedt Autodesk een gratis onderwijslicentie van de volledige AutoCAD (inclusief toolsets) voor een jaar, verlengbaar zolang je aan de voorwaarden voldoet. Die licentie is bedoeld voor leren en niet voor commercieel werk. Voor studenten is de volledige versie daarmee vaak toegankelijker dan de betaalde LT, precies omdat de gratis onderwijsvariant de complete functieset bevat.

Reken bij de volledige versie de zeven toolsets mee als je die gebruikt: als aparte pakketten zouden ze samen veel duurder zijn, dus voor een architecten- of installatiebureau kan de meerprijs snel terugverdiend zijn.

Gebruik je AutoCAD maar af en toe, dan is er nog een derde route: Flex, het pay-as-you-go-model van Autodesk. Je koopt tokens vooruit en betaalt per gebruiksdag. Voor een tekenaar die maar enkele dagen per maand in AutoCAD werkt, kan dat goedkoper uitvallen dan een vast jaarabonnement. Voor dagelijks gebruik is een gewoon abonnement bijna altijd voordeliger. Let bij het kopen op de bron: bij twijfel over een aanbieding helpt het artikel over een betrouwbare licentiesleutel herkennen.

Overstappen van AutoCAD LT naar de volledige AutoCAD kan zonder je tekeningen te verliezen.

Begin je met LT en groeit het werk richting 3D of automatisering, dan is de overstap eenvoudig. Omdat beide versies hetzelfde DWG-formaat gebruiken, blijven al je bestanden bruikbaar; er is geen conversie nodig. Je past het abonnement aan naar de volledige AutoCAD en installeert die naast of in plaats van LT.

Wat meeverhuist en waar je op let:

• Tekeningen: volledig compatibel, openen ongewijzigd.
• Sjablonen (.dwt), lijnstijlen en plotstijlen: gewoon opnieuw te gebruiken.
• Eigen instellingen en menu's: exporteer je gebruikersprofiel of neem je CUIx-aanpassingen mee.
• LISP-routines: draaien in de volledige versie sowieso; in LT alleen uitvoeren.

De leercurve is klein: het 2D-tekenen is identiek, je krijgt er alleen functies bij. Andersom, downgraden van de volledige versie naar LT, kan ook, maar dan verlies je toegang tot 3D, de API's en de toolsets in je nieuwe tekeningen.

Kies AutoCAD LT voor puur 2D-werk en de volledige AutoCAD voor 3D of automatisering.

De keuze wordt eenvoudig als je jezelf drie vragen stelt:

1. Maak of bewerk ik 3D-modellen of renders? Zo ja, dan heb je de volledige AutoCAD nodig. Zo nee, dan volstaat LT.
2. Gebruik ik plugins, .NET-tools of een gespecialiseerde toolset? Zo ja, kies de volledige versie. LT ondersteunt die niet.
3. Is de prijs bepalend en werk ik alleen in 2D? Dan is LT de zuinige keuze met precies dezelfde tekengereedschappen.

Een paar concrete profielen maken het tastbaar:

• Freelance bouwkundig tekenaar, alleen 2D: AutoCAD LT. Alle tekengereedschappen zijn er, tegen de laagste prijs.
• Installatiebureau met leiding- en kanaalschema's: volledige AutoCAD, vanwege de MEP- en Electrical-toolsets.
• Machinebouwer die 3D-onderdelen modelleert: volledige AutoCAD, of Inventor als het puur mechanisch ontwerp is.
• Kantoor met eigen LISP- of .NET-tools: volledige AutoCAD, want LT ontwikkelt en distribueert geen eigen plugins.

Kort samengevat: tekenaars die plattegronden, details en schema's produceren, zitten goed en voordelig met AutoCAD LT. Ontwerpers die in 3D werken, tekenwerk automatiseren of vakspecifieke objecten gebruiken, hebben de volledige AutoCAD nodig. Twijfel je, kijk dan naar de officiele functievergelijking van Autodesk om de laatste stand per versie te checken.